voice of india
कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष और वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी ने साल 2004 में प्रधानमंत्री की कुर्सी छोड़ने के अपने ऐतिहासिक फैसले को लेकर अब तक का सबसे बड़ा और चौंकाने वाला खुलासा किया है। हार्पर कॉलिन्स इंडिया द्वारा प्रकाशित उनकी नई किताब ‘Belonging: A Journey of Love’ में सोनिया गांधी ने उस दौर के कई अनसुने राज़ बेपर्दा किए हैं। उन्होंने खुलासा किया कि 2004 के लोकसभा चुनाव में यूपीए (UPA) की अप्रत्याशित जीत के बाद गठबंधन के सहयोगी नेताओं ने उन पर देश की कमान संभालने का इस कदर भारी दबाव बनाया था कि एक बेहद तनावपूर्ण मोड़ पर उनके मुंह से ‘हां’ (ठीक है) निकल गया था। हालांकि, उनके दोनों बच्चों—राहुल गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा—के कड़े विरोध, भावुक हस्तक्षेप और उनके अपने आंतरिक द्वंद्व ने उन्हें इस फैसले को पलटने पर मजबूर कर दिया।
नेताओं के सख्त तेवर और कमरे में बना अभूतपूर्व दबाव ‘द इंडियन एक्सप्रेस’ में प्रकाशित किताब के संस्मरण के अनुसार, सोनिया गांधी ने 2004 के आम चुनाव से कई महीने पहले ही अपने बच्चों के साथ चर्चा में यह साफ कर दिया था कि पार्टी की जीत के बावजूद वह प्रधानमंत्री पद की दौड़ से दूर रहेंगी। लेकिन चुनाव परिणामों के तुरंत बाद परिस्थितियां पूरी तरह बदल गईं। गठबंधन दलों के दिग्गज नेता सोनिया गांधी के 10 जनपथ स्थित आवास पहुंचे और राजीव गांधी के कॉन्फ्रेंस रूम में करीब एक घंटे तक उन्हें पद संभालने के लिए मनाने की जद्दोजहद चलती रही। जब सोनिया ने विनम्रता से प्रस्ताव को ठुकराया, तो नेताओं ने सख्त तेवर अपना लिए। नेताओं ने उन्हें घेर लिया और दो टूक कहा कि वे उनका इनकार स्वीकार नहीं करेंगे। इस अप्रत्याशित और दमघोंटू दबाव के बीच सोनिया के मुंह से बेहद धीमी आवाज में ‘ठीक है’ निकल गया। नेताओं ने इसे उनकी अंतिम सहमति मान लिया और तुरंत बधाइयों का दौर शुरू हो गया।
खिड़की पर खड़ी थीं प्रियंका, रोते हुए राहुल के कमरे में पहुंचीं इस पूरे राजनीतिक ड्रामे के दौरान प्रियंका गांधी वाड्रा कमरे की खुली खिड़की के बाहर खड़ी थीं। उन्होंने देखा कि कैसे सहयोगी नेता उनकी मां पर जबरन अपनी बात थोप रहे हैं और उन पर दबाव बना रहे हैं। यह देखकर प्रियंका बेहद भावुक हो गईं और रोते हुए सीधे राहुल गांधी के कमरे में भागीं। उन्होंने राहुल से कहा कि नेताओं ने मां को घेरकर उनसे जबरन ‘हां’ कहलवा लिया है। यह सुनते ही राहुल गांधी आक्रोशित और चिंतित हो गए। दोनों भाई-बहन तुरंत सोनिया गांधी के पास पहुंचे। राहुल ने भारी नाराजगी जाहिर करते हुए मां से पूछा कि उन्होंने इस पद के लिए हामी क्यों भर दी? सोनिया ने उन्हें समझाया कि वह यह जिम्मेदारी कतई नहीं लेना चाहती थीं, लेकिन नेताओं की घेराबंदी और दबाव के आगे उस वक्त वह विवश महसूस कर रही थीं।
विदेशी मूल का अंदेशा और रातभर का अंतर्द्वंद्व सोनिया गांधी ने लिखा है कि उस रात वह गहरी मानसिक उधेड़बुन और भारी असमंजस से जूझती रहीं। एक तरफ उन करोड़ों मतदाताओं और कांग्रेस कार्यकर्ताओं की उम्मीदें थीं जिन्होंने पार्टी को भारी जनादेश दिया था, तो दूसरी तरफ उनके सामने देशहित का गंभीर प्रश्न था। सोनिया को अंदेशा था कि यदि वह प्रधानमंत्री का पद संभालती हैं, तो विपक्षी दल उनके विदेशी मूल के मुद्दे को एक बार फिर से उछालेंगे, जिससे देश में राजनीतिक अस्थिरता, सामाजिक तनाव और कटुता बढ़ेगी। उन्होंने लिखा कि उस तन्हाई भरे दौर में उन्हें अपने दिवंगत पति राजीव गांधी की बहुत याद आई। रातभर चले कड़े आत्ममंथन के बाद उनके अंतर्मन से आवाज आई कि उन्हें अपने मूल सिद्धांत पर टिके रहना चाहिए। अगली सुबह उन्होंने राहुल गांधी के कमरे का दरवाजा खटखटाकर स्पष्ट कर दिया कि वह प्रधानमंत्री नहीं बनेंगी। राहुल ने मां के इस निर्णय का पूरा समर्थन किया और इसे बिल्कुल सही कदम बताया।
सेंट्रल हॉल में भावुक अपीलें और डॉ. मनमोहन सिंह का ऐतिहासिक चुनाव इसके बाद संसद के सेंट्रल हॉल में आयोजित कांग्रेस संसदीय दल की बैठक में जब सोनिया गांधी ने अपना रुख स्पष्ट किया, तो कई सांसद और वरिष्ठ नेता भावुक हो उठे और उनसे फैसला बदलने की पुरजोर गुहार लगाने लगे। भारी भावनात्मक दबाव के बावजूद सोनिया अडिग रहीं। उन्होंने अपने संबोधन में दो टूक कहा कि सत्ता और पद कभी उनका मकसद नहीं रहे हैं, बल्कि उनका संकल्प देश की धर्मनिरपेक्ष नींव को मजबूत रखना और गरीबों के अधिकारों की रक्षा करना है। इसके साथ ही उन्होंने डॉ. मनमोहन सिंह को कांग्रेस संसदीय दल का नेता और देश का अगला प्रधानमंत्री बनाने का ऐतिहासिक प्रस्ताव रखा। सोनिया गांधी के इस कदम ने न सिर्फ 2004 के उस सियासी गतिरोध पर हमेशा के लिए विराम लगा दिया, बल्कि भारतीय राजनीति के इतिहास में डॉ. मनमोहन सिंह के दस साल के प्रधानमंत्री कार्यकाल की नींव भी रख दी।
