एशियन गेम्स 2026 में भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम ने बिना एक भी गेंद फेंके सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। भारत और अफगानिस्तान के बीच खेला जाने वाला क्वार्टर फाइनल मुकाबला लगातार मूसलाधार बारिश और गीले मैदान के चलते बिना टॉस कराए ही रद्द घोषित कर दिया गया। मैच धुलने के बावजूद टीम इंडिया अंतिम चार में पहुंच गई, जबकि शानदार खेल दिखाकर नॉकआउट तक पहुंची अफगानिस्तान की टीम का सफर बेहद मायूसी भरे अंदाज में खत्म हो गया।

निशिन में बारिश का कहर, टॉस तक नहीं हो सका

यह अहम मुकाबला निशिन स्थित कोरोगी स्पोर्ट्स पार्क में निर्धारित था, लेकिन सुबह से ही आसमान से बरसती आफत ने मैदानकर्मियों को कवर्स हटाने की कोई मोहलत नहीं दी। मैदान के हालात इतने बिगड़ चुके थे कि अंपायरों के पास ओवरों में कटौती करके मैच कराने का कोई व्यावहारिक विकल्प नहीं बचा था। गौरतलब है कि इसी मैदान पर पाकिस्तान और हॉन्गकॉन्ग के बीच खेला जाने वाला क्वार्टर फाइनल मुकाबला भी बारिश के चलते टॉस हुए बिना रद्द करना पड़ा था। दोनों मैचों में मौसम के मिजाज ने खेल प्रेमियों को निराश किया।

बिना खेले भारत को कैसे मिला सेमीफाइनल का टिकट?

क्रिकेट प्रशंसकों के मन में यह सवाल उठना स्वाभाविक है कि मुकाबला रद्द होने पर फैसला कैसे हुआ। दरअसल, एशियन गेम्स 2026 की पुरुष क्रिकेट स्पर्धा के नॉकआउट मुकाबलों के लिए कोई ‘रिजर्व डे’ तय नहीं किया गया है। टूर्नामेंट की नियमावली के मुताबिक, यदि बारिश या अन्य किसी प्राकृतिक कारण से क्वार्टर फाइनल मैच का परिणाम नहीं निकलता है, तो उच्च आईसीसी टी20 रैंकिंग वाली टीम को स्वतः विजेता मानकर अगले दौर में भेज दिया जाता है। चूंकि भारतीय टीम आईसीसी टी20 रैंकिंग में शीर्ष (नंबर-1) पर काबिज है और अफगानिस्तान 10वें स्थान पर है, इसलिए बेहतर रैंकिंग के आधार पर भारत को सीधे सेमीफाइनल में प्रवेश मिल गया।

2023 की कहानी दोहराई, गोल्ड मेडल बचाने की ओर टीम इंडिया

दिलचस्प बात यह है कि इस नतीजे ने 2023 के हांगझोउ एशियन गेम्स की पुरानी यादें ताजा कर दीं। उस समय भी भारत और अफगानिस्तान के बीच फाइनल मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ गया था और बेहतर वरीयता (सीडिंग) के आधार पर भारत को स्वर्ण पदक विजेता घोषित किया गया था। मौजूदा चैंपियन भारत अब एक बार फिर अपने खिताब की रक्षा करने के बेहद करीब है।

1 अक्तूबर को सेमीफाइनल मुकाबला, जानिए किससे होगी टक्कर

सेमीफाइनल में भारतीय टीम की भिड़ंत श्रीलंका और नेपाल के बीच 29 सितंबर को होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले के विजेता से होगी। दूसरी तरफ, पाकिस्तान की टीम बांग्लादेश और मलयेशिया के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल मैच के विजेता से दो-दो हाथ करेगी। दोनों सेमीफाइनल मुकाबले 1 अक्तूबर को खेले जाएंगे। इन मैचों में जीत दर्ज करने वाली टीमें गोल्ड मेडल के लिए भिड़ेंगी, जबकि हारने वाली टीमों के बीच कांस्य पदक (ब्रॉन्ज मेडल) के लिए टक्कर होगी।

अफगानिस्तान के शानदार अभियान का दुखद अंत

अफगानिस्तान के लिए यह परिणाम किसी झटके से कम नहीं रहा। टीम ने ग्रुप चरण में दमदार प्रदर्शन करते हुए क्वार्टर फाइनल का टिकट कटाया था, लेकिन मौसम की मार ने उनके सारे अरमानों पर पानी फेर दिया। बिना लड़े टूर्नामेंट से बाहर होना अफगान खिलाड़ियों और उनके समर्थकों के लिए बेहद दर्दनाक रहा, जबकि नियम की बदौलत भारत की पदक की उम्मीदें मजबूती से बरकरार हैं।